rédigé par
AlainLa Grande Arche de la Défense est un monument emblématique du paysage parisien. Située dans le quartier d’affaires de la Défense, cette immense structure de marbre et de verre intrigue autant qu’elle fascine. Mais quelle est l’origine de ce projet architectural audacieux ? Plongeons dans l’histoire passionnante de l’Arche de la Fraternité.
Tout commence avec la volonté de mettre en valeur l’axe historique parisien
L’idée de construire un monument remarquable à la Défense remonte aux années 1970. Les présidents Georges Pompidou puis Valéry Giscard d’Estaing souhaitent créer un point d’orgue à la perspective historique qui relie le Louvre à l’Étoile puis à l’Arche de la Défense.
Un premier concours est lancé en 1980 mais c’est finalement le président François Mitterrand qui concrétise le projet baptisé « Tête Défense » en 1982.
1982 : un concours international remporté par un architecte danois
Sur les 424 projets présentés anonymement au concours international d’architecture, celui de l’architecte danois Johan Otto von Spreckelsen et de l’ingénieur Erik Reitzel est choisi. Leur concept audacieux ?
Une arche cubique ouverte de 110 mètres de haut, symbolisant la fraternité et la communication entre les peuples. Le design épuré tranche avec le style néo-classique de l’Arc de Triomphe auquel il fait écho.
Un chantier express malgré les obstacles politiques
La construction de la Grande Arche démarre en 1985 mais va connaître plusieurs coups du sort. Le changement de gouvernement en 1986 entraîne des modifications du projet initial.
Furieux, Johan Otto von Spreckelsen démissionne et décède peu après. Malgré ces déboires, les travaux avancent à un rythme effréné. En un an seulement, les deux immenses piliers de béton de 110 mètres de haut sont érigés. L’Arche est inaugurée le 14 juillet 1989 dans la précipitation.
Une prouesse architecturale aux dimensions vertigineuses
Avec ses 112 mètres de long, 110 mètres de haut et 6,5 mètres d’épaisseur, la Grande Arche impressionne par ses dimensions hors-normes. Sa structure en cube évidé pèse pas moins de 300 000 tonnes ! À l’origine, elle devait être habillée de plaques de marbre blanc mais le revêtement a finalement été réalisé en granite gris clair et en verre. Malgré ces changements, elle capte magnifiquement la lumière et semble se fondre dans le ciel.
Née de la volonté de grands présidents bâtisseurs et de la créativité d’architectes visionnaires, la Grande Arche de la Défense est devenue en quelques années un symbole incontournable du Grand Paris. Incarnant l’ouverture sur le monde et la communication entre les peuples, ce chef-d’œuvre architectural ne cesse de nous émerveiller par sa majesté et ses lignes épurées. Un géant de verre et de béton à (re)découvrir absolument !
Source photo de couverture : ©zefart – stock.adobe.com
